Cole Palmer a semnat un contract nou cu Chelsea, cu condiții îmbunătățite, valabil până în 2034. Internaționalul englez, în vârstă de 24 de ani, avea contract până în 2033, dar clubul îi recompensează performanțele din ultima perioadă, după ce s-a impus drept unul dintre jucătorii ofensivi cheie ai echipei.
Palmer este tot mai privit și ca un lider în vestiar, chiar dacă rolul său nu se vede întotdeauna în fața publicului.
Noul contract îl plasează pe Palmer printre jucătorii cu cele mai lungi înțelegeri din Premier League. Alături de el, cu contract până în 2034 se află doar Erling Haaland de la Manchester City, precum și coechipierii săi de la Chelsea, Joao Pedro și Geovany Quenda.
„Chelsea înseamnă foarte mult pentru mine, iar cred că clubul merge în direcția corectă, așa că sunt încântat că am semnat și sunt foarte fericit”, a declarat Palmer.
„Am discutat cu proprietarii, cu directorii sportivi și, desigur, cu antrenorul, iar ei mi-au oferit mult încredere, așa că era normal să semnez. Am vorbit și cu jucătorii, iar toți avem aceleași ambiții. Simt că aici câștigăm constant trofee importante, iar eu vreau să fac parte din asta și să joc un rol important în acest proces.”
Un contract în serie
Palmer și-a semnat precedentul contract acum doi ani, după ce a fost transferat de la Manchester City în 2023, pentru 42,5 milioane de lire sterline.
Prelungirea face parte dintr-o serie de înnoiri de contract la Chelsea, menite să recompenseze atât jucătorii consacrați, cât și pe cei emergenți, fără a afecta structura salarială a clubului. Joao Pedro a semnat și el un contract nou până în 2034, în august, iar Pedro Neto a făcut același lucru luna trecută, printr-un contract pe șase ani.
Forma și rolul în echipă
Palmer a construit o relație solidă de joc cu atacantul brazilian Joao Pedro. În primele etape ale mandatului lui Xabi Alonso, el a reluat și colaborarea cu Morgan Rogers**, pe care îl numește „cel mai bun prieten din fotbal”. Palmer a fost unul dintre puținii oameni implicați în negocierile prin care Chelsea l-a adus vara aceasta pe Rogers de la Aston Villa, pentru o sumă record a clubului, de 117 milioane de lire sterline.
Până acum în acest sezon, Palmer a marcat patru goluri și a oferit două pase decisive în șapte meciuri. Este o revenire la forma bună după sezonul trecut, când a jucat cu o accidentare persistentă la nivelul inghinei. Palmer a recunoscut că a jucat în ciuda problemei, deși „probabil nu ar fi trebuit”. Lipsa de disponibilitate l-a făcut să rateze lotul Angliei pentru Cupa Mondială din vara aceasta, după ce își consultase anterior specialiști pentru a afla dacă este nevoie de intervenție chirurgicală.
Palmer a jucat cele mai multe minute dintre toți jucătorii de la Chelsea în acest sezon, dar a lipsit de la ultima pauză internațională a Angliei, iar Thomas Tuchel a spus că el „ratează prea multe ocazii”.
Declarațiile lui Alonso
Xabi Alonso a confirmat că Palmer ar trebui să fie disponibil pentru meciul de sâmbătă cu Bournemouth și a subliniat că jucătorul rămâne angajat față de naționala Angliei.
„Absolut. Este angajat, dar trebuie să fie complet sănătos ca să joace”, a spus Alonso. „Și când va fi complet sănătos, își va bucura minutele. Avem nevoie de el în acest moment, atât pentru club, cât și pentru echipa națională.”
Antrenorul a adăugat: „S-a antrenat în ultima săptămână și s-a simțit din ce în ce mai bine, dar nu am vrut să-l grăbim.”
Chelsea ocupă locul 10 în clasament, după cinci meciuri, și a primit 12 goluri până acum.